تعد الهيدروكربونات العطرية (AHs) من المواد الخام الكيميائية العضوية الأساسية المهمة ولها تطبيقات تغطي مجالات متعددة مثل المنسوجات والصناعات الخفيفة والمواد الكيميائية والمستحضرات الصيدلانية. ويمكن تقسيم تطبيقاتها الأساسية إلى فئتين رئيسيتين: الإنتاج الصناعي وتطبيقات الحياة اليومية.
الاستخدامات الصناعية الأساسية
مواد البوليمر الاصطناعية
يعد p-الزيلين (PX) واحدًا من الهيدروكربونات العطرية الأكثر استخدامًا على نطاق واسع. ويتأكسد أكثر من 98% منه إلى حمض تيريفثاليك (PTA)، والذي يستخدم في النهاية لإنتاج البولي إيثيلين تيريفثاليت (PET، أو البوليستر). يعتبر PET مادة خام أساسية لصنع ألياف النسيج (أكثر من 60% من المواد الخام للنسيج تأتي منه) وزجاجات تعبئة المشروبات (حوالي 80% من زجاجات المشروبات مصنوعة منها). بالإضافة إلى ذلك، يمكن أيضًا استخدام الهيدروكربونات العطرية لتصنيع مواد بوليمرية أخرى مثل بلاستيك البوليسترين، ومطاط البوتادين -ستيرين، وألياف البوليستر الاصطناعية.
المواد الخام الكيميائية والوسيطة
البنزين والتولوين والزيلين هي مواد خام كيميائية أساسية تستخدم في تحضير المتفجرات (مثل ثلاثي نيترو التولوين (TNT) والأصباغ والمبيدات الحشرية والراتنجات الاصطناعية. ويمكن استخدام إيثيل بنزين لإنتاج مونومر الستايرين، ويمكن استخدام الهيدروكربونات العطرية مثل الفينانثرين لتصنيع المستحضرات الصيدلانية والأصباغ.
المذيبات الصناعية ومساعدات معالجة المطاط: يمكن استخدام البنزين والتولوين وما إلى ذلك كمذيبات عضوية لإذابة المركبات العضوية الأخرى وتستخدم في الطلاء والمواد اللاصقة وغيرها من التطبيقات. تتميز الزيوت العطرية (المنتجات العطرية-المعتمدة على البترول) بتوافق جيد مع المطاط، ويمكن أن تحسن أداء معالجة المطاط، وتساعد في خلط الحشو وتشتيته، ويمكن أيضًا أن تعزز مقاومة المطاط-للشيخوخة والتآكل. يتم استخدامها على نطاق واسع في إنتاج المطاط والمنتجات المطاطية المستصلحة.